Este pelicano distribui-se pela África subsariana e pelo sul da península arábica, não ocorrendo habitualmente na Europa. Em Portugal conhece-se uma única observação, envolvendo uma ave que deverá ter fugido de cativeiro, tendo por isso a espécie sido incluída na categoria E.

As observações desta espécie encontram-se sujeitas a homologação pelo Comité Português de Raridades. Até final de 2007 foi homologada uma observação em Portugal Continental:

• 2001, 23-Out, estuário do Mondego, J Petronilho e A Marques (Anuário 6)