Com os seus 1535 metros de altitude, a serra do Larouco é a terceira mais alta de Portugal. Está situada na região transmontana de Barroso e é um local de excelência para observação de aves, podendo aqui encontrar-se com facilidade diversas espécies que são raras no sul do país.
Grandes aves terrestres:
bútio-vespeiro, tartaranhão-caçador, tartaranhão-azulado, pica-pau-verde
Passeriformes:
laverca, petinha-das-árvores, petinha-dos-campos, alvéola-amarela, alvéola-cinzenta, ferreirinha-comum, chasco-cinzento, melro-das-rochas, tordoveia, papa-amoras, felosa-de-bonelli, felosa-ibérica, estrelinha-real, chapim-carvoeiro, papa-figos, picanço-de-dorso-ruivo, pintarroxo, cruza-bico, escrevedeira-amarela, sombria, cia
Visita:
Sugere-se que a visita comece na vila de Montalegre. Na parte superior da vila recomenda-se o parque da Corujeira, que é composto por pinheiros-de-casquinha e diversas espécies de folhosas e é um excelente local para ver e ouvir aves florestais, principalmente passeriformes. A melhor forma de percorrer este parque é a pé, seguindo o circuito de manutenção. Entre as espécies mais interessantes que aqui ocorrem destacam-se: a felosa-de-bonelli, a felosa-ibérica, a estrelinha-real e o chapim-carvoeiro. Também é possível ouvir o pica-pau-verde, o pica-pau-malhado e a trepadeira-comum. Por vezes observa-se aqui o cruza-bico.
Nas zonas circundantes vale a pena contornar a serra do Larouco pelo lado sul. Toma-se a estrada de Vilar de Perdizes, que sai para leste, mas ao chegar a Gralhas (8 km depois) vira-se à esquerda na direcção de Santo André. Esta estrada atravessa um misto de zonas abertas e de pequenos carvalhais e oferece uma excelente perspectiva da serra. Vale a pena efectuar paragens frequentes, principalmente junto às orlas dos bosquetes, para procurar passeriformes. Entre as espécies que aqui podem ser observadas, merecem destaque o picanço-de-dorso-ruivo, a petinha-das-árvores e o papa-amoras. Podem também ver-se algumas espécies características de zonas abertas, como o tartaranhão-caçador, a laverca e o pintarroxo.
Voltando a Montalegre e saindo agora para norte na direcção de Padornelos, chegamos a Sendim, que se situa a 1150 metros de altitude, sendo por isso a aldeia mais alta de Portugal. Os carvalhais envolventes albergam felosa-ibérica e por vezes ocorre aqui o bútio-vespeiro.
Perto de Padornelos, existe uma estrada que permite subir ao cume da serra do Larouco. Ao longo desta estrada, que faz a ascensão pelo lado ocidental, é possível observar a petinha-dos-campos, o picanço-de-dorso-ruivo e a sombria. Com sorte poderá observar-se o tartaranhão-azulado e o melro-das-rochas. No topo da serra, de onde se vislumbra um vasto panorama, a paisagem é aberta e a ave mais comum é a laverca, que na Primavera faz ouvir o seu interminável canto. A vegetação é principalmente arbustiva, sendo usada pela ferreirinha-comum. Vale a pena prospectar com atenção os enormes blocos graníticos, onde frequentemente pousa o chasco-cinzento.
Melhor época: Maio a Julho
Distrito: Vila Real
Concelho: Montalegre
Onde fica: no extremo noroeste de Trás-os-Montes, cerca de 40 km para noroeste de Chaves. O acesso a Montalegre é feito pela N103, que liga Braga a Chaves, e depois pela N308.