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Garça-nocturna
ou Goraz
Nycticorax nycticorax
Esta garça de hábitos crepusculares e
nocturnos é frequentemente avistada ao fim
do dia, quando voa para as suas zonas de
alimentação. Passa grande parte do dia
empoleirada nas árvores, passando por isso
facilmente despercebida.
Identificação
É uma garça de dimensão intermédia. O seu pescoço curto confere-lhe um ar
atarracado. As asas e o barrete preto contrastam com o dorso cinzento e com o
ventre esbranquiçado. As patas são amarelas e os olhos são vermelhos. Os juvenis
são malhados de castanho e também têm as patas amarelas.

Abundância e calendário
A garça-nocturna é uma espécie escassa em Portugal, com uma distribuição muito
fragmentada. O litoral centro e o vale do Tejo, onde se conhecem algumas colónias,
constituem as suas principais áreas de ocorrência. A espécie nidifica colonialmente
em árvores, nas imediações de zonas húmidas, geralmente em associação com
outras espécies de garças.
É uma espécie principalmente estival, que está presente no país de Abril a
Setembro, no entanto em anos recentes tem havido um número crescente de
observações invernais.
Sabe quando chegam
as primeiras garças-nocturnas?
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Onde observar

A garça-nocturna tem uma distribuição muito localizada e raramente é visto
fora dos seus locais habituais de ocorrência.

Litoral Centro –  Os pauis do Baixo Mondego, que foram colonizados há
alguns anos e actualmente contam com uma população nidificante
considerável, são o melhor local para observar a garça-nocturna na região
centro, especialmente o paul do Taipal.

Lisboa e Vale do Tejoé a principal zona de ocorrência desta espécie
em Portugal, que tem colónias no paul do Boquilobo e na zona de
Escaroupim. Esta garça aparece também frequentemente na cidade de
Tomar, desconhecendo-se contudo a proveniência das aves. Observa-se
também na cidade de Lisboa, tratando-se neste caso de indivíduos
oriundos do Jardim Zoológico, onde nidificam em liberdade. Durante o
Inverno tem sido vista no sítio das Hortas, junto ao estuário do Tejo.

Alentejorecentemente colonizou a albufeira do Alqueva. Para além
desta área não se conhecem locais de ocorrência regular, mas a espécie
aparece esporadicamente no estuário do Sado, havendo também
observações recentes no norte alentejano, nomeadamente em Elvas e
junto à albufeira do Caia. Até à década de 1990 existiam colónias no rio
Guadiana, as quais entretanto foram abandonadas.

Algarvenesta região a garça-nocturna é muito escassa e pode ser
observada sobretudo em passagem migratória. A ria Formosa, onde a
espécie já nidificou no passado, parece ser o local mais favorável para ver
esta espécie. Aves em migração aparecem ocasionalmente noutras zonas
húmidas da região, como o Ludo ou a lagoa das Dunas Douradas.
Estatuto de conservação em Portugal:

Em perigo